吃一次避孕药通常指的是紧急避孕药，在吃药之前的72小时内发生性生活一般是有避孕效果的，换言之，如果在使用紧急避孕药后再发生性生活，那么一般对后面那次性生活没有避孕作用。
理论上讲的是在无保护性生活后72小时内服药紧急避孕，但是最好不要等到72小时再服用，性生活后越早服用越好，但紧急避孕药的成功率并不是100%，一样有避孕失败的可能性，故使用紧急避孕药后有出现月经延迟一周以上，需除外妊娠的可能。
紧急避孕药激素含量大，副作用也大，避孕有效率要明显低于常规避孕方法，所以不能替代常规避孕，一年使用次数最好不要超过2-3次。
