食道癌的早期症状和食道炎的区别并不会很明显。
食道癌和食道炎发病早期，致病因素对于食道黏膜的刺激性较小，所以多数患者并不会出现明显的临床症状。食道癌早期患者可能只会以食欲不振为主，而食道炎发病早期患者除了食欲不振症状以外，还有可能偶尔会出现烧心、反酸以及胸骨后不适等临床表现。
随着病情的进一步发展，食道癌患者易出现噎食感、吞咽困难、呕血、柏油样便以及消瘦等临床症状，而食道炎患者主要会以烧心、反酸、恶心、呕吐以及胸骨后灼热或疼痛感等临床症状为主。
