脊髓空洞症发病病程比较长，部分患者可达几十年。
脊髓空洞症属于一种慢性进行性加重的疾病，是多种原因引起脊髓部位的病变，起病比较隐匿，一般早期没有明显的异常症状，常在检查其他疾病时偶然发现。部分脊髓空洞症的患者病程可长达几十年，在中老年时期才发病。
在早期患者不会有明显的异常感觉，随着病情的发展会出现肢体自发性疼痛、麻木、痛温觉消失，以及肌肉无力和肌肉萎缩的现象，在发病的晚期有可能会伴随小便障碍等神经功能障碍的症状。
在临床上，脊髓空洞症患者出现症状时，通常已经发病比较久，需要在医生的指导下检查确诊，再针对性治疗。
