脊柱关节炎和强直性脊柱炎不是一回事。
脊柱关节炎所包含的范围比较广泛，慢性炎症性风湿病中以累及脊柱和外周关节，或者关节及相应韧带、肌腱为主要病变的多种疾病，均属于脊柱关节炎。
脊柱关节炎包含了强直性脊柱炎、反应性关节炎、银屑病关节炎、幼年脊柱关节炎、炎症肠病性关节炎等疾病。这些不同类型的慢性风湿性疾病虽然都被归纳到了脊柱关节炎中，但是却各有各的发病原因、机理、临床特点和预后，强直性脊柱炎只是脊柱关节炎中的一种。
诊断为强直性脊柱炎时属于脊柱关节炎，但诊断为脊柱关节炎时不一定是强直性脊柱炎。
