上呼吸道感染具有一定的传染性，本病可通过呼吸道传播和经口传播。主要如下：
1.呼吸道传播。当病人感染上各种病菌、病毒等病原体时，可以从鼻腔、气管、咽喉等部位入侵而诱发本病，其中飞沫传播是本病比较重要的一种传播方式。
2.经口传播。如果接触被病人污染过的用具以及手，就可能会引起疾病。
本病大多是感染了病原体而导致，主要包括腺病毒、鼻病毒、呼吸道合胞病毒、副流感病毒等，大约20%-30%的病人是因为细菌感染而导致，比如溶血性链球菌、流感嗜血杆菌等。
