乳腺癌是受遗传因素影响的，是有一定遗传倾向的，但并不是说一定会遗传给下一代。遗传性乳腺癌的主要原因就是体内携带了易感基因。目前与乳腺癌相关性最高的是BRCA1/2基因，2/3以上的遗传性乳腺癌由这两个基因突变引起。此外，遗传性乳腺癌发生的相关基因还有TP53、PTEN、STK11、CDH1等基因。乳腺癌的发生可能和父母携带遗传基因有关，也可能和生殖过程中发生基因变异有关。除此之外，乳腺癌的发生还和生活习惯、年龄因素等有关。
