患者接受放疗后出现的食道疼症状，多是由放射性食管炎引起。
放射性食管炎是接受头颈部与胸部放射治疗患者的常见不良反应之一，除颈部与胸部疼痛症状外，还将引起恶心呕吐、吞咽困难、发热、乏力等症状。
由于食管的鳞状上皮细胞增殖分裂速度快，在受到X射线、电子射线或质子束照射后，将出现迅速而强烈的破坏与损伤反应，进而导致食管炎的发生。
此外，放疗后出现食管疼痛的患者，还应通过一系列的实验室检查与食管吞钡、食管镜等影像学检查，与化脓性食管炎、真菌性食管炎及病毒性食管炎等疾病进行鉴别。
