甲状腺癌并不是都必须手术。
未分化型甲状腺癌恶性程度高，生长迅速，发现时多有淋巴结转移或侵犯喉返神经、气管及食管，部分患者出现远处转移。预后差，且存活率较低，多发生于老年人，对于合并基础病者或年老体弱者一般不能耐受手术，可以采用放射线治疗。
未分化癌对放射线敏感性好，放射治疗可以减轻患者痛苦，改善生存质量，为未分化癌的姑息治疗。对于分化型甲状腺癌来说，恶性程度低，分化好，肿瘤生长缓慢，可行手术治疗。手术治疗能增加预后存活率。
