感染上灰指甲之后，一般甲板上可表现出增厚、混浊或者分离、变色，随着时间的推移，还可能会出现脱落或者萎缩、翘起、表面凹凸不平等，部分人群还可能会合并甲沟炎或者嵌甲等。
灰指甲大多是因为感染上真菌而引起，致病真菌主要包括皮肤癣菌、酵母菌和霉菌，在皮肤科当中也是比较常见的一种疾病。指甲缺乏细胞免疫功能时，更容易感染上真菌，而且甲板比较适合真菌长时间生存。
灰指甲更容易发生在老年人身上，通常男性发病率也会高于女性，而且脚趾甲也会高于手指甲。如果在日常生活中经常穿不透气的鞋子，或者指甲受到外伤、遗传等因素，也更容易出现灰指甲。
