气胸是指气体进入胸膜腔造成体内积气的一种状态，其中开放性气胸和张力性气胸相对比较严重，容易使肺压缩到不到10%，可产生明显的呼吸困难、气短、胸痛等，甚至是可引起窒息、血压下降、血氧饱和度降低等休克症状，如抢救不及时往往会引起死亡。患者如果还有基础疾病，比如哮喘、肺结核、支气管扩张症、慢阻肺等，会加重病情，随时可能引起呼吸衰竭、心力衰竭而导致死亡。
导致气胸的原因有很多，如有肺部疾病如纤维空洞型肺结核、肺脓肿、哮喘等，外力影响引起肺组织和脏层胸膜破裂，靠近肺表面的微细气肿泡破裂等都是常见的原因，发生气胸后应及时治疗。
