生命的诞生一直是人类研究的焦点之一，从化学的角度来看，生命是一系列极其复杂的有机分子相互作用形成的。然而，这个最基本的单元——受精卵，是如何诞生、如何着床并发育，却一直是个谜。
对大多数多细胞动物来说，新生命起源于生殖细胞——精子和卵子，它们通过受精作用将遗传信息从上一代传递到下一代，以维持种群的延续。
而成熟的卵子受精才是妊娠的开始，从两个互不相识的精子和卵子到结合成受精卵，需要经过严格的“流水线”，才能得以落地。那么接下来请跟随小编一起来参观一下受精卵的艰辛“取经之路”！
第一关：精子获能
精液射入女性阴道后，精子经宫腔管进入输卵管腔，在此过程中精子顶体表面糖蛋白被生殖道分泌物中的α、β淀粉酶降解，同时顶体膜结构发生变化，降低顶体膜的稳定性，此获能过程需要7小时左右。
第二关：顶体反应
精子获能后在输卵管中等待卵子，卵子（次级卵母细胞）从卵巢排出，经输卵管伞部进入输卵管与精子相遇，此时精子头部顶体外膜破裂，释放出顶体酶，溶解卵子周围的放射冠和透明带。借助酶的作用，精子穿过放射冠和透明带。
第三关：透明带反应
在受精卵形成的过程中，只有发生顶体反应的精子才能与次级卵母细胞融合。精子头部与卵子表面接触，卵子细胞质内的皮质颗粒释放溶解体酶，引起透明带结构改变，精子受体分子变性，阻止其他精子进入透明带，这一过程称为透明带反应。
第四关：精卵结合
穿过透明带的精子外膜与卵子胞膜接触并结合，精子进入卵子内，随后进行减数分裂形成受精卵，完成受精。受精卵在受精后24小时即进行细胞分裂。受精卵从输卵管分泌的液体中吸取营养和氧气，不断进行细胞分裂。与此同时，通过输卵管的蠕动，受精卵逐渐向宫腔方向移动，3-4天后到达宫腔。
受精卵在输送过程中不断成长
借助输卵管蠕动和输卵管上皮纤毛推动向宫腔方向移动→受精30小时形成分裂球→受精50小时为8细胞阶段→受精72小时为16个细胞的实心胚即桑椹胚→随后形成早期囊胚→受精后第4日囊胚进入宫腔→第5~6日囊胚透明带消失，体积增大，继续分裂，形成晚期囊胚。
囊胚进入宫腔后需要经过着床才能得到进一步的生长发育，着床需要经过定位、黏附、侵入三个过程：
①定位：透明带消失，晚期囊胚以其内细胞团端接触子宫内膜；
②黏附：晚期囊胚黏附在子宫内膜，囊胚表面滋养细胞分化为两层，外层为合体滋养细胞，内层为细胞滋养细胞；
③侵入：滋养细胞穿透侵入子宫内膜、内1/3肌层及血管，囊胚完全埋入子宫内膜中且被内膜覆盖。
受精卵着床整个过程大概需要6~7天，着床成功后，会通过一些身体反应来进行“暗示”。
胎盘的发育从胚囊植入开始，此时胚囊开始汲取子宫的营养，得以快速发育。胚囊腔的外围为滋养细胞将来形成胎膜和胎盘；胚囊的内表面有一小团较大的细胞为成胚细胞将来发育成胚胎、脐带和羊膜；成胚细胞来源的间充质和血管也参与胎盘的形成。
滋养细胞增殖并融合为合体滋养细胞开始于植入极，此处的滋养细胞始终较厚，以后发育成为叶状绒毛膜，即胎盘；其余部分较薄，并退化成为平滑绒毛膜，即胎膜。
在胚胎早期，各种组织和器官开始分化，形成诸如神经管、心脏、肺、肝、肾等重要器官系统。到胚胎阶段结束时，大部分器官将在胚胎内形成。
孕8周末胚胎初具人形，可以区分出胎儿的头部、身体和四肢，各器官正在分化发育，心脏已形成。胚胎发育到第9周后，就进入了胎儿期，此时各个器官系统已经基本形成，并逐渐完善和成熟。
整个妊娠全过程约为280日，即40周。
总之，从独立的精子、卵子到结合成受精卵，再到胚胎的发育以及胎儿的生长，整个过程是很复杂的，想要保证胎儿在子宫内“舒适”地生长发育直至分娩，需要受到很多条件的限制，这包括母体的子宫环境、免疫环境及母体外界的生存环境。
参考文献：谢幸，孔北华，段涛.妇产科学（第9版）[M].人民卫生出版社，2018.
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