事实上并非8到10周容易胎停，任何时间都可能会出现胎停，只是孕8到10周诊断胎停的最多见，因为更早期孕囊较小，还无法明确诊断胎停，需要观察。
胎停是超声检查的一个术语，指胎儿停止发育，可能出现在早孕期12周前，包括5、6周。一般怀孕在7周左右可以出现胎心和胎芽，怀孕早期胚胎发育主要是依靠孕酮，一般孕酮的值正常，胚胎发育良好，血hCG的值8到10周达到高峰，以后逐渐下降。
如果本身孕酮的值偏低，8到10周胎盘没有形成，不能分泌足够多的孕酮，一般容易引起胎停。通常8到10周孕囊内也应该有胎心和胎芽，可以通过检查彩超判断。如果没有胎心和胎芽，或者是有胎芽没有胎心，就可以诊断胎停。
怀孕期间如果出现阴道流血、下腹痛都是不正常表现，或者有很明显的妊娠反应，比如早孕反应重，但恶心、呕吐突然消失，或怀孕以后乳房胀的症状也突然消失，有可能是胚胎停止发育，因为激素水平突然降低，而使症状、体征消失。胎停的胎儿进行胚胎检查可能会发现染色体异常，也可能存在子宫畸形、黄体功能不全导致的孕酮不足以及一些免疫相关问题等情况。
