一般情况下，副鼻窦炎就是鼻窦炎，通常多指化脓性鼻窦炎。症状主要是鼻塞、脓涕、头痛、嗅觉减退等。
副鼻窦炎有急、慢性之分，急性鼻窦炎多发生在一个鼻窦，慢性者则可累及多个鼻窦，甚至一侧或两侧有鼻窦，导致全鼻窦炎。
鼻窦炎可由急性鼻炎、急性传染病、细菌致病因素、外界感染的致病因素、全身性致病因素以及变态反应性等因素引起。
鼻窦炎具有一定的传染性，并且鼻窦炎的产生与机体健康状况都有一定的关系，比如：鼻窦炎可能会对耳鼻咽喉各处以及气管、支气管、肺及消化道的生理功能产生不良影响，同时可以形成病灶，损害其他器官和脑力。所以当出现鼻窦炎时，一定要积极进行治疗。
