引起头痛的原因有很多，原发性的头痛和其他继发性的器质性疾病，也可以分为颅脑的疾病和全身性的疾病。
器质性的疾病往往持续发作，症状呈现愈来愈重的趋势，偶然发作的疼痛，考虑原发性的疼痛可能性较大，例如偏头痛、紧张性的头痛、丛集性的头痛，呈现反复发作，治疗后即可缓解，还有近期由于上呼吸道的感染导致的头痛，过于劳累、压力大所引起来的头痛等。
当然，如果药物使用不当也会引起头痛，例如升高血压的药物、扩张脑血管的药物。
