叶酸首次是从菠菜中被分离并命名的，它是人体细胞生长和分裂所必需的B族维生素，是细胞增殖、组织生长以及机体发育不可缺少的微量营养素，与个体的正常发育有很大关系。叶酸摄入不足和叶酸低水平会造成不良的妊娠结局，目前，对于叶酸缺乏与以下疾病的发生已有深入的研究报道：
① 胎儿神经管畸形是一种常见的先天畸形，主要表现为无脑儿、脑膨出、脊柱裂等症状，在出生缺陷中约占30%，每年有很多孕妇受到神经管畸形的影响。
② 孕妇巨幼细胞性贫血，叶酸缺乏会影响DNA的生物合成，进而影响细胞分裂，最终使患者出现巨幼细胞贫血。
③ 自闭症是一个复杂的神经发育障碍，主要表现为不正常的社会交往、沟通障碍、重复刻板行为等，妊娠期叶酸缺乏会通过各种机制影响胎儿大脑的正常发育，是后代发生自闭症的风险之一。
叶酸缺乏与其他多种疾病的发生也有一定的相关性，包括胎盘早剥、妊娠期高血压疾病、多发性流产、死胎、早产等。
人体自身不能合成叶酸，需要从食物中摄取。导致叶酸缺乏主要有两方面因素：一是叶酸的摄入量不足；二是由于遗传基因缺陷导致机体对叶酸的利用能力低下，从而使叶酸代谢通路发生障碍。
叶酸的缺乏不仅在女性的不良妊娠中占据重要地位，与不孕不育之间的关联也引起了极大的关注，对于叶酸的补充需充分合理，高剂量的补充也会产生一些潜在的风险，如加剧神经损伤。
因而，如果叶酸缺乏，应该首先借助一些检测明确其原因，而后在医生的指导下合理补充。
文章来源：武汉同济生殖医学专科医院