在临床工作中，总有病友问：医生，我马上要怀孕了，什么时候开始吃叶酸，要吃多久，老公要不要吃呢？……大家总是有各种各样的关于叶酸的问题。那么，今天我们就讲讲叶酸的来龙去脉。
叶酸是一种水溶性B族维生素，因为最初是从菠菜叶子中分离提取出来的，故得名“叶酸”。它在人体细胞分裂增殖及新陈代谢活动中发挥着重要的作用，如红细胞生成、氨基酸、胸腺嘧啶的合成等。一句话说就是很重要很重要！可是呢？人体不能合成叶酸！所以只能从天然食物、叶酸强化食品或含叶酸的维生素制剂中摄取。 那缺了叶酸到底会怎样呢？人类或其他动物如缺乏叶酸，可引起巨红细胞性贫血以及白细胞减少症。研究还发现，叶酸对孕妇尤其重要。如果在怀孕前三个月内缺乏叶酸，可导致胎儿神经管发育缺陷，会大大增加裂脑儿，无脑儿的发生率。同时还发现，孕妇经常补充叶酸，可防止新生儿体重过轻、早产以及婴儿腭裂（兔唇）等先天性畸形。
既往叶酸这么重要，那么什么时候开始吃呢？目前公认：叶酸补充的最佳时间应该从准备怀孕前3个月至整个孕早期。叶酸的补充可延续到孕期结束。
下一个问题就是：怎么补呢？这里面也大有文章。
通常凡是含维生素C的食物如新鲜蔬菜，水果都含叶酸，如果您的饮食很全面，富含动植物蛋白及各种维生素及无机盐类(如钙，铁，锌等)通常不需另外补充叶酸。不过呢，新鲜蔬菜贮藏2～3天后叶酸损失50%～70%； 煲汤等烹饪方法会使食物中的叶酸损失50%～95%； 盐水浸泡过的蔬菜，叶酸的成份也会损失很大。 温馨提示：孕妈妈们要改变一些烹制习惯，尽可能减少叶酸流失。那么不爱吃青菜的宝宝们怎么办呢，或者部分很难从一般的食物中摄取到足够叶酸的特殊人群怎么办呢，补充叶酸片就是最好的办法了。每天补充0.4毫克的叶酸就OK啦，但要注意每天补充的量最好不要超过1毫克。
准爸爸们要不要吃叶酸呢？美国加州大学伯克利分校一些研究人员发现，每天摄入722毫克至1150毫克叶酸的男性，其染色体异常的精子所占比例明显低于叶酸摄入量低的男性。但研究人员强调，他们还没有最终确认叶酸对精子质量有直接影响，只是发现二者之间可能存在一定联系。所以呢，各位准爸爸可以陪各位准妈妈一起吃，没什么坏处，可能还有好处哦，当然，怕吃小药片的准爸爸就算了。
综上所述，强烈建议准妈妈们补充叶酸，每天至少0.4mg，最好孕前3个月开始，首选饮食中补充，多吃新鲜蔬菜水果，准爸爸们想吃就吃，不想吃可以不吃！
作者：张秋菊
文章来源：北京大学深圳医院生殖中心