在辅助生育技术领域，胚胎质量的优劣，是决定试管婴儿移植能否成功的决定性因素之一。在临床工作中，有不少试管经常失败的夫妇，胚胎反复出现大量的、不可预测的胞浆碎片。再精确的培养体系也无法完美的模拟母体真实环境，胚胎不能适应体外培养环境，可能是造成大量胞浆碎片的原因之一。
关于胚胎碎片的描述
胚胎碎片是人类早期胚胎，在体外发育过程中的常见现象，是从受精卵或早期胚胎中，排出的由细胞膜包裹的、没有细胞核的胞浆结构，这些胞浆结构含有或不含有细胞器，呈大小不一的圆球形/椭圆球形/不规则形。
胚胎碎片的生成机制
碎片的生成是胚胎细胞凋亡的结果。当胚胎遇到自身遗传学损伤，或不良的体外环境时，会激活并启动DNA修复的自我保护机制，当问题持续变得严重不能解决时，胚胎细胞可通过凋亡机制去除DNA损伤细胞，避免这些遗传损伤传递给后代。
所以碎片越多的胚胎，生长潜力可能越差，这成了判断胚胎好坏的一个重要标志。
碎片的多少、大小和分布是用来评判胚胎级别的重要依据，与胚胎发育潜能、胚胎着床率及临床妊娠率密切相关。因此胚胎学家们非常关注碎片的形成。
碎片形成的相关因素：
1.母体因素
有些不孕患者体内存在某些病理因素，如输卵管积水及子宫内膜异位症，炎性积液/子宫内膜组织中存在各种负面因子，可影响胚胎正常发育，导致胚胎产生大量细胞碎片。
2.卵子质量
卵子质量与受精率、卵裂率及优胚率呈正相关。质量差的异常卵子发育而来的胚胎发育潜能差，染色体非整倍体率比例也升高，碎片形成也明显增高。
3.精子质量
目前认为人类胚胎早期发育主要由卵子携带的母源性因子调控，随着胚胎的不断发育，胚胎基因组被激活，父源性效应逐渐体现出来。如精子DNA损伤严重，超过了卵母细胞和胚胎的DNA 修复能力时，就会影响受精后胚胎的发育，导致胚胎碎片增多，甚至胚胎发育阻滞。
4.促排卵药物方案
促排卵药物（方案）可影响胚胎质量。研究表明，不同患者所适合的促排卵方案也各不相同；同一患者采用不同的促排卵药物（方案），卵子数目不同，所获得的卵子受精后，形成的胚胎碎片发生率可出现差异。
5.温度
卵子和胚胎对温度十分敏感。一般来说，实验室常规工作中，涉及人卵及胚胎的操作过程都要求保持37℃恒温。但日常实验室工作中，难以避免极短时间胚胎暴露在室温的情况，如胚胎的传递过程，以及卵子或胚胎的冷冻解冻过程等等。温度影响纺锤体的解聚和聚合状态，其异常会影响受精卵第二极体的排出，原核的迁移，从而必然影响卵母细胞和受精卵分裂的正常进行，导致胚胎碎片形成。
6.氧自由基
活性氧是有氧代谢的重要产物，正常情况下，活性氧的产生和清除保持动态平衡，当抗氧化能力下降，或氧化产物过多时，氧化损伤可直接影响细胞诱发凋亡，形成细胞碎片。
7.胚胎的培养方式
胚胎发育的环境与其发育潜能及胚胎质量有密切关系。生理状态下，胚胎在女性生殖道内完成种植前发育的全过程，胚胎暴露在输卵管液或子宫液中，这些生理体液不仅含有各种营养成分和活性物质如生长因子，他们共同促进胚胎发育。
胚胎的体外培养过程脱，离了生殖道的生理环境，只能依靠有限的自分泌独自承担维持胚胎发育的重要作用，胚胎的发育将受到一定的影响。
胚胎碎片可以被预防和降低吗？
根据以上所述胚胎碎片形成的相关因素，理论上我们可以采取相应的措施，来预防和降低胚胎碎片的发生率:
1.个体化地设计适宜的促排卵方案，提高卵子的质量；
2.积极纠正输卵管积水、子宫内膜异位症等女方病理状态；
3.改善胚胎实验室培养环境和条件，增加配子胚胎操作人员的熟练程度，减少配子和胚胎的暴露时间；
4.将胚胎与输卵管液、颗粒细胞、子宫内膜细胞、及干细胞共培养，在胚胎培养基中添加生长因子及抗凋亡物质等。
随着科学技术的进展，我们对胚胎发育的规律必将了解得越来越深入，相应的预防手段也会不断提高和优化。
结语：在取卵后的第三天，正常受精且发育速度正常的胚胎会发育至6~8个细胞，甚至融合的胚胎。卵裂球大小均一，碎片无或小于10%，这些胚胎定义为高评分胚胎。其他胚胎（如发育速度过慢，碎片过多）则定义为非高评分胚胎。非高评分胚胎不一定都是不好的胚胎，对于碎片过多的胚胎也可进行囊胚培养，延长他们的培养时间以淘汰发育潜能较差的胚胎。